Los eventos cardiovasculares son la primera causa de muerte en el mundo. En Colombia también es la realidad. Estas enfermedades sobrepasan a las causadas por el cáncer. Las causas de las enfermedades cardiovasculares se pueden dividir en dos: las no modificables y los modificables. Entre las no modificables se encuentran la edad, significando que mientras va pasando el tiempo mayor es la probabilidad de que ocurra un episodio cardiovascular, y, por otro lado, el historial familiar, lo que a su vez es diferente de acuerdo al género. Entre las modificables hay toda una serie de conductas que adoptamos los humanos y que son muy dañinas para nuestra salud cardiovascular.

“Desafortunadamente las padecemos y no le hacemos caso porque no tenemos conciencia sobre ello”. Entre esos factores está la presión elevada, o hipertensión arterial, y el tabaquismo. El cigarrillo no solo causa cáncer y problemas respiratorios sino que se sabe que hay sustancias que contiene el humo del cigarrillo que causan daño al endotelio (membrana que cubre todos los vasos sanguíneos del organismo. La inactividad física y otros factores modificables ya se consideran seriamente dentro de las cusas que afectan a cualquier persona aumentando el riesgo de sobrepeso y obesidad, los cuales también son factores modificables.

Según estadísticas del DANE, en el 2001 murieron en Colombia alrededor de 50 mil personas por enfermedades relacionadas con el corazón (primera causa de muerte), de las cuales casi la mitad, 24.592, fueron mujeres, y en algunas enfermedades superó las cifras de muertes en varones.

Solo en Bogotá, las mujeres se han convertido en el blanco de afecciones cardiacas, el número de mujeres fallecidas en el 2001 por estas enfermedades del corazón - 3.857- lo cual supera en número  a los hombres –3.399-  de estas, hipertensión arterial, las enfermedades cerebro vasculares y la insuficiencia cardiaca, fueron, las más fulminantes. A nivel mundial, el total de vidas que cobran estas enfermedades, llega a los 15 millones de personas.

La muerte súbita causa más fallecimientos en Colombia de lo que se cree. Se  estima que, en la mitad de los casos, el fallecimiento se produce de forma súbita e inesperada, casi siempre en el medio extrahospitalario y la mayoría de las veces en el propio domicilio del paciente. Se ha estimado una incidencia anual de muerte súbita del 0,1-0,2% de la población adulta, y habitualmente supone la primera manifestación de enfermedad coronaria. Al menos el 80% de las muertes súbitas en adultos son de origen cardiaco, y en el 40% de los casos son muertes no presenciadas. Aunque el riesgo de muerte súbita es mayor en sujetos con problemas cardíacos conocidos, éstos constituyen solo una pequeña porción de los casos de muerte súbita que ocurren en la comunidad; la gran mayoría de las muertes súbitas se produce en personas previamente sanas, si bien con factores de riesgo que configuran un perfil epidemiológico similar al de la enfermedad coronaria.

Debemos crear conciencia en la población y llevarles un mensaje sobre lo que son las enfermedades cardiovasculares, como se producen, y lo más importante: como se previenen.

A nivel de salud pública se justifica con creces lo que se invierta en campañas de prevención tanto en términos económicos como en  morbi-mortalidad. Es así como el más poderoso factor de riesgo prevenible es el tabaquismo entre otros factores de importancia la Diabetes Mellitus, HDL menor de 40 mg, antecedentes familiares , la edad es un factor de riesgo en el hombre: mayores de 45 o de 60  años según otras pautas y en la mujer: mayor de 55 o postmenopáusicas. , hipertensión arterial, dislipidemias , antecedentes previos de angina , acidentes vasculares cerebrales (ACV), infarto del miocardio  , retinopatía , enfermedad sintomática de arteria carótida , aneurisma de aorta abdominal etc.

Desde el punto de vista del arsenal terapéutico estamos cada vez en mejores condiciones de controlar algunos factores de riesgo como la hipertensión arterial , las dislipidemias , mejor control y educación del diabético , obesidad , aunque otros factores como los antecedentes genéticos y la edad no son controlables . Además debemos considerar que nuestro manejo terapéutico no esta exento de efectos adversos. La intervención de mejor calidad, menor costo , sin efectos adversos es aquella que podemos hacer en nuestro estilo de vida, se sabe que el tabaquismo es un fuerte predictor de enfermedad cardiovascular y con un buen manejo y apoyo debería ser eliminado . Se ha demostrado claramente que la introducción de actividad física moderada tiene un significativo efecto en disminuir el riesgo de enfermedad cardiovascular, en EEUU el 60% de adultos y niños no desarrolla actividad física  y  en nuestros países   en crecimiento es aún menor. En relación a la dieta, disminuir las dietas con altos contenidos grasos y aumentar el consumo de pescados, legumbres , frutas , verduras  carnes magras, comida rica en antioxidantes , gran influencia tendría si este sistema saludable de alimentarse lo practicáramos desde la infancia. Si a esto agregamos el vivir con optimismo sin tanta competitividad, ser felices con lo que tenemos y con lo que somos sin dejar por ello de crecer probablemente  viviremos más y con mejor calidad de vida.

Además de ofrecer este tipo de información preventiva, la Fundación PRECARDIA ofrecerá orientación a los pacientes que ya hayan sufrido algún episodio cardiovascular.

Queremos educar a las personas a manejar su estilo de vida. NO a cambiarlo. Manejo que consiste en aprender a conocer los factores de riesgo y sus implicaciones en la salud, y cómo al modificarlas se puede modificar el riesgo de padecer un infarto cardíaco o un derrame cerebral, o sufrir de hipertensión arterial, lo cual nos  puede llevar a una insuficiencia cardiaca, y lógicamente a la muerte en forma temprana.

Queremos llegar a la población infantil y enseñarles a consumir alimentos cardiosaludables, lo cual redundará en una mejor calidad de vida futura y menos riesgo de muerte súbita cardiaca.